Tässä blogikirjoitusten sarjassa esitellään Sukukansojen ystävät ry:n toimijoita. Haluamme myös tällä tavoin madaltaa kynnystä osallistua järjestön toimintaan ja tapahtumiin, minkä lisäksi tämä on yksi tapa kertoa lisää järjestössä aktiivisesti vaikuttavien henkilöiden taustasta ja suhteesta suomalais-ugrilaisiin kansoihin.
Haastattelussa Mirjami Sipilä, hallituksen varajäsen ja Alkukoti-jäsenlehtemme päätoimittaja
1. Kuka olet ja miten kiinnostuit sukukansoista?
Olen Mirjami Sipilä, vastavalmistunut suomalais-ugrilaisen kielentutkimuksen maisteri Turusta. Tällä hetkellä asun Tartossa, Virossa, jossa työskentelen EDUFI-opetusharjoittelijana Tarton yliopistossa. Sukukansojen ystävät ry:ssä toimin hallituksen varajäsenenä sekä Alkukoti-lehden päätoimittajana.
Kiinnostukseni suomalais-ugrilaisiin kieliin heräsi jo peruskoulussa, kun tutustuimme kielikuntaamme ja kuuntelimme musiikkia eri sukukielillä. Kantauraliin saakka ulottuva historia ja suomalais-ugrilaisten kielten moninaisuus vetivät minua puoleensa ja löysin itseni opiskelemasta vapaa-ajallani muun muassa viroa, maria ja pohjoissaamea. Kiinnostus kasvoi vuosien mittaan niin vahvaksi, että päädyin heti lukion jälkeen opiskelemaan fennougristiikkaa yliopistossa. Sen viitoittamalla tiellä kuljen yhä. Kielten kautta olen oppinut paljon myös niiden puhujien kulttuureista, historiasta ja nykyhetkestä.
2. Miten tulit mukaan Sukukansojen ystävät ry:n toimintaan?
Minulle merkittävin väylä järjestön toimintaan oli vuonna 2023 uudelleen aloittanut Alkukoti-lehti. Selaillessani opiskelukaverini saamaa numeroa havahduin siihen, miten poikkeuksellinen julkaisu on kyseessä. Pidin hienona sitä, että Suomessa julkaistaan tällaista yleistajuista ja korkeatasoista lehteä, joka keskittyy nimenomaan suomalais-ugrilaisiin kieliin, kansoihin ja kulttuureihin.
Liityin Sukukansojen ystäviin heti seuraavana vuonna. Kun sähköpostiini myöhemmin saapui kutsu hakeutua vuoden 2025 toimituskuntaan, päätin tarttua tilaisuuteen. Tulin valituksi toimitussihteeriksi, ja toimitustyön kautta tutustuin moniin muihinkin Sukukansojen ystävien aktiiveihin. Järjestötoiminta oli minulle ennestään tuttua opiskelijajärjestöistä, joten vuosikokouksessa ilmoitin olevani käytettävissä myös hallitustyöhön. Tällä hetkellä toimin Sukukansojen ystävien hallituksen varajäsenenä.
3. Mitä toivot saavuttavasi työssäsi sukukansojen parissa?
Toivon voivani osaltani lisätä suomalais-ugrilaisten kielten yhteiskunnallista näkyvyyttä, erityisesti, kun puhutaan uhanalaisista vähemmistökielistä ja niiden aseman parantamisesta. Pidän tärkeänä, että myös kielten puhujien omat näkökulmat ja kokemukset pääsevät esiin, ja siihen esimerkiksi Alkukoti tarjoaa arvokkaan mahdollisuuden. Sen kautta voidaan välittää tietoa ja antaa tilaa äänille, jotka jäävät julkisessa keskustelussa helposti sivuun.
Toivon myös, että yhteistyö suomalais-ugrilaisten kansojen välillä vahvistuisi entisestään. Suomalaisilla on mielestäni mahdollisuus ja myös vastuu tukea niitä kielisukulaisiamme, joiden asema on haavoittuvampi. Virossa asuessani olen saanut seurata läheltä, kuinka määrätietoisesti sukukansayhteistyöhön täällä suhtaudutaan. Kaiken kaikkiaan meidän olisi hyödyllistä ottaa oppia toisiltamme, ja haluankin osaltani vaalia ja vahvistaa näitä yhteyksiä.